A sinopse do livro é basicamente que em um mundo mágico os pais de Harry foram mortos pelo malvado feiticeiro Voldemort quando ele era apenas um bebê. Milagrosamente, ele sobreviveu com apenas uma cicatriz de relâmpago como um misterioso lembrete. Harry é levado a viver com seu seu tio e sua tia que são desagradáveis ​​- trouxas ou não-bruxos - que escondem a verdade sobre seus pais. Dez anos miseráveis ​​depois tudo muda, recebendo a visita de um meio-gigante genial chamado Hagrid com um convite para estudar na Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts.

Na escola, Harry faz amigos, luta com trolls, aprende a jogar o fantástico esporte aéreo da escola, o Quadribol, e descobre um cachorro de três cabeças que guarda um segredo. Enquanto isso, ele deve enfrentar o professor Snape, que o odeia, e Draco Malfoy, um estudante malcriado. Quando um mistério surge sobre a Pedra Filosofal, que supostamente possui os poderes da imortalidade, Harry descobre que Voldemort está tentando roubá-lo para que ele possa recuperar seus poderes.